根据最新的欧洲统计数据，欧洲有多达9000万根街头的路灯杆，其中一大半的路灯已使用25年以上。道路照明是城市用电的“大头”，占一些城市能源预算的一半，如果安装节能灯泡每年即可节省近20亿欧元(23亿美元)。
　　但是欧洲国家提出的口号是：“一个不起眼的灯杆可以做的十件事，与照明无关”，计划希望升级1000万个灯杆，使它们成为能够提供一系列智慧城市服务的智慧型路灯杆。

　　智慧灯杆可以为城市5G连接的传感器网络提供基础以监控车辆和行人的交通流量外，还可以用于提供免费的公共WiFi网络。智慧灯杆将通过数字显示器和扬声器提供公共信息，以及测量空气质量和监测街道的洪水状况，从而改善市民的安全。灯杆上的传感器将具有多种用途，从帮助视力障碍者导航城市到提醒驾驶员注意空置的停车位。而市政府将能够通过使用智慧灯杆来运营数字广告或为电动汽车提供充电点，获得的收入可抵消智慧灯杆的建设成本。